在美国西北部蒙大拿州的达比镇，人们多年来都习惯于仰望近在咫尺的晶山。这座山之所以叫晶山，是因为它早已被侵蚀，并且有一条凸出的狭窄部分在阳光下熠熠生辉，那些微微发光的晶体看上去有点像岩盐。早在1937年，这儿就修建了一条小径，人们每天经过这里，已经熟视无睹了。一直到了1951年，也没有一个人弯下腰去捡起一块发亮的矿石，仔细地研究一下。
1951年，有两个达比镇的年轻人——康赖和汤普生在小镇的一间展室里看到了一种矿物标本，他们十分激动。因为他们看到这种绿玉标本前附有一张卡片，说明这种玉可用于原子能探索。于是，他俩立即行动起来。汤普生把晶山上矿石的样品送到斯波堪城矿务局，并请求赶快派一名检验员来查看一种“储量巨大”的矿物。不久，矿务局就派了一部推土机上山采集矿石样品并进行成分鉴定，终于认定这里是世界最大的铍储藏地之一。
那座山在那里已经有成百上千年，那条通往财富的小路也早在1937年就开出来了。人们没有一点好奇心，没有一个人去思考这个东西会有什么作用，所以对于他们而言，山就是山，对他们没有任何影响。