天地在旋转，牢房在旋转，他自己也在旋转，一切都在旋转……黑虎的心全乱了，全乱了。死亡的魔影已彻底把他压垮。直到这时，他才意识到，自己多么想活下去。他倒不是怕死，怕那行刑时的一刀，或者一颗子弹，而是痛惜自己将背着一身无法赎回的罪孽离开人世。
现在，他连眼也懒得睁了，泪水已不再流淌，一行行泪痕已在两颊凝结。浮肿的眼皮松松地闭合着，头歪在墙上……一切一切都完结了，一切一切都来不及了。他想起十几年前被关进监狱时看到的那几个字：“后悔迟”，迟了！是的，迟了……那一次，刽子手“三壶酒”在搀他走刑场时说过的话又在耳边响起：“……十八年后又是一条好汉……”唉，还做什么好汉呀？不做了，不做好汉了，好汉不是容易做的。来世若真能转生，就做个好人吧，做个庄稼人，本本分分地过日子……
黑虎万念俱灰，什么也不想了。他此刻只有一个微小的想头了：睡一觉，安安稳稳睡一觉。在十几年的土匪生涯中，从来就没有安安稳稳睡过一次觉，总是惊惊慌慌，千般思绪，万般忧愁。然而现在，他觉得自己解脱了，将要永远解脱了。