当卷子作为一部文学作品缮写并发行流布[10]时，其长度的确定，无疑是一个方便和习惯的问题；对于我们的研究来说，这一事实至关重要。我们可以从幸存下来的纸草卷证据来判断当时的主流风尚。这里我们发现，古埃及和古希腊的纸草卷有一个明显的不同。埃及卷子常常超过50英尺，有时候甚至会超过100英尺；下面是几个例子：
哈里斯（Harris）纸草Ⅰ（B.M.9999），133英尺×17英寸。
格林菲尔德（Greenfield）纸草（B.M.10554），123英尺×19英寸。
阿尼（Ani）纸草（B.M.10470），76英尺×15英寸。
当然，几乎所有这些都是亡灵书的葬礼册，并不是为了让人阅读，而是要随富有的墓主人下葬，而文学性文本通常是写在比这些要短得多的纸草卷上；不过最长的那个，也就是133英尺长的哈里斯纸草，却是关于拉美西斯二世统治的颂诗体编年史。