安徒生离开的这一天，人们拿着鲜花和彩旗到车站送行。当火车徐徐开动时，人们高呼：
“请再回来呀，不要忘了你的故乡！”
“谢谢你们！谢谢大家！代我谢谢全市的乡亲们！”安徒生已经热泪盈眶，不断地说着，“我会回来的！我会回来的！”
§3　童话不朽
就在安徒生接受欧登塞市长授予他“欧登塞荣誉市民”证书的那一天，因为激动和连日来的疲劳，引起了急性牙痛。当各种祝福之词纷纷向他涌来时，安徒生不得不忍受着牙痛的折磨。牙痛让他想起了一个面目可憎的干瘪的老太婆，她曾恶狠狠地说：“伟大的牙痛是献给伟大的诗人的！这是不会白给的。为了这一切必须付出代价！”“好吧，别着急，看我给你写一个童话！”这就是童话《牙痛姑妈》的来源。
步入晚年的安徒生，因为身体和精力方面的原因，难以创作长篇巨制了，主要精力相对集中到童话故事这样一些短小的作品上。1868年，安徒生发表了《小小的绿东西》、《小鬼和太太》、《贝脱、比脱和比尔》、《干爸爸的画册》、《谁是最幸福的》和《树精》等一批童话故事。其中《树精》别具一格，是一篇介绍巴黎博览会的新故事，写作这篇童话时，安徒生已经63岁，但他对新事物新科技的开放态度与激动心情，仍然像年轻人一样热情。故事一开头就以欢快的笔调写道：