《嘉峪关魏晋墓壁画》耙地
《齐民要术》在开辟肥料来源上,也有了新的突破。书中第一次提出了制造秸秆肥料和使用旧墙土肥料的方法。这两种肥料不仅量多,而且肥效也好,对改良土壤结构,提高地力,很有功效。
选优汰劣,适时播种,在我国农业生产中有着丰富的经验。在人工选种方面,贾思勰也做出了卓越的贡献。《齐民要术》强调指出:种子优劣、播种时间迟早,与作物的产量、品质和病虫害的防治有着密切的关系。书中收录了许多作物品种,仅粟的品种就列举了86种之多,并且按其成熟期、植株高度、产量质量、抗逆性等作了比较科学的分类。书中精辟地论述了品种保纯防杂的重要性,总结出一套完整的单收、单打、单藏、单种的良种繁育制度。书中还具体地记述了水选、拌种、晒种等种子的处理办法,并最早记录了我国水稻的催芽技术。
《齐民要术》还初步揭示了生物与环境的相互联系,对农作物的遗传性与环境的统一性,也有正确的叙述。贾思勰注意到了培育品种时所需要的自然条件,他引用自己观察到的事实,说明由于“土地之异”,同一植物的形态习性可能会有很大的差别,并进一步介绍了许多改变旧的遗传性、创造新品种的经验,涉及人工选择、人工杂交和定向培育等育种原理,说明我国早在公元6世纪就已经在遗传育种的理论和实践方面取得了很大的成就。其中不少经验对于指导现代农业生产仍具有现实意义。