入境,观其风俗,其百姓朴,其声乐不流污,其服不挑,甚畏有司而顺,古之民也。及都邑官府,其百吏肃然莫不恭俭、敦敬、忠信而不楛,古之吏也。入其国,观其士大夫,出于其门,入于公门,出于公门,归于其家,无有私事也,不比周,不朋党,倜然莫不明通而公也,古之士大夫也。观其朝廷,其闲听决百事不留,恬然如无治者,古之朝也。(《荀子·强国篇》)
在荀子看来,秦国的吏与士大夫都是奉公为政,没有私下的往来。的确,现在发现的里耶秦简,据张春龙先生告知,两万多枚有字简牍中,汉代以后常见的私人之间信件只有数封,几乎都是公文书,官吏之间的私人往来极少。[23]这为荀子的观察提供了一个佐证。
3.西北边塞的实例
河西四郡武帝时初设,当地烽燧亦建于此时。百余年来沿线发现的汉代简牍,最早不过武帝后期,多数是昭、宣以后到东汉初年的资料,当时功次与察举等多种选官方式并用。