这时，工尹路跑过来请示说：“君王命令剖开玉圭来装饰斧柄，请问制作成什么式样？”楚灵王便进去察看了。
析父对子革说：“您是楚人所仰望的人。今天您顺着君王的意思说话，好像他的回声一样，这样的话，国家的前途将如何是好？”子革说：“我磨快刀刃等着，君王出来，我的刀锋就要砍下去了。”
楚灵王出来，继续与子革交谈。左史倚相快步走过，楚灵王说：“这是位很好的史官，您要好好对待他！这个人能够读懂《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”子革回答说：“下臣曾经问过他，从前周穆王想要满足自己的愿望，走遍天下，要求到处都留下他的车辙马迹，祭公谋父作了《祈招》这首诗来使穆王的心能够安定下来，有所自制，穆王因此得以善终于祗宫。下臣问他这首诗他就不知道。如果问更远的事情，他哪里能够知道呢？”楚灵王说：“您能知道吗？”子革回答说：“能。这首诗说：‘《祈招》安静和悦，表明了有德者的声音。希望我君王的气度，如玉一样纯洁，如金一样坚重，按照百姓的力量而使用他们，自己没有贪求醉饱之心。’”
楚灵王向子革作揖然后入内，送上的食物吃不下，躺在床上睡不着，如此好几天，但终究不能克制自己，因而遇上了祸难。