董承，以前是董卓的部下，是一名久经沙场的战将。当年汉献帝能够从长安城逃出来，逃到洛阳城，一路上保驾护航的，就是董承。所以说，这个人也是一个能征善战的狠角色。而且当时董承的女儿已经是汉献帝的一个妃子董贵人了，所以董承从身份上来讲，又是汉献帝的岳父。再有一点，董承当时手里有一支军队，这支军队不隶属于曹操，是董承当年自己从长安带到洛阳，又从洛阳带到许县的一支嫡系部队。这支军队虽然人数不多，但只听命于董承本人。所以说，汉献帝想要找个人发动兵变推翻曹操，董承确实是最佳人选。
但问题在于，皇宫内外到处都是曹操的眼线，时刻监控着汉献帝的一举一动。处于严密监视之下，形同傀儡的汉献帝应该怎么把这层意思传达给董承呢？
排除定时炸弹再动手
《三国演义》说：汉献帝把董承召进皇宫，赐给他一条腰带，并且语重心长地对他说：“你回家好好欣赏一下这条腰带，千万不要辜负了朕的一片心意啊！”董承一听，皇上这是话里有话啊！回家以后，就仔细地观察这条腰带，发现针脚是新缝上去的。董承拆开针脚，发现腰带之内藏着一块白绢，抖开一看，上面写着一封血书，是汉献帝咬破了手指头写上去的。大意是要董承想办法发动兵变，推翻曹操。这就是历史上著名的“衣带诏”。