这本书是不可能把柏拉图的许多思想说清楚的，即使只是简略地介绍一下也办不到。但我们可以略微提一提其中的两个。一个是苏格拉底受人推崇的观念：知识是美德，无知是恶习。人们犯错是因为他们不知道更好的做法——这种信念在今天广为流传，是对罪恶做出的最好解释之一。这也符合那位临死时说出“原谅他们吧，因为他们不知道自己做了什么”的人的教诲。另一个是柏拉图哲学的核心思想：现实世界由心而生，物质个体仅仅是心中想法的投射。假如你爱上一个美人或者一朵美丽的花，那么从你的最高意识形态上来说，你爱上的其实是美丽的想法，而不是某个美丽的实体。这是对柏拉图式爱情学说的一个粗糙的、不完整的说明。如今，这种概念的范围被错误地收窄，只用来形容男人和女人之间的友谊。但柏拉图的思想远比这要广泛，等会儿我们讨论《宴话篇》的时候你就明白了。
对于那些对专业哲学不感兴趣的读者来说，《柏拉图对话录》中最有吸引力的是《理想国》《申辩篇》和《宴话篇》。《理想国》不仅描述了一个理想的共和国，还分析了人类的灵魂和正义的本质。在理想的共和国中，国王不是政治家，也不是富人，而是思想家、哲学家，是一个思想超越其他人的完美之人。《申辩篇》是对苏格拉底的审判和最后的那段日子优美而动人的叙述。不论对话录中的对白是出自苏格拉底本人之口，还是大部分由身兼艺术家与诗人的柏拉图编写而成，并没有太大的关系，总之，其影响巨大。其中有一句精彩的结论：“好人不论生前还是死后都不会遭遇恶报。”