丽蓓卡说，她早就觉察到皮特爵士抬举她，对她另眼相看（因为他心直口快，惯于把心里话全都掏出来），但是，且不说她另有秘密理由，只是目前还不想说出来给克劳利小姐添麻烦，单说皮特爵士的年龄、地位、习惯都使得这门亲事完全不可能。而且一个女人，只要有一点儿自尊心、廉耻心，情人的妻子丧事还没有办过，怎能就接受他的求婚呢？
“胡扯，亲爱的，要不是碍着另一个人，你怎么也不会拒绝的，”克劳利小姐单刀直入地说，“把秘密理由告诉我。秘密理由是什么？一定有一个人；让你动心的是谁？”
丽蓓卡垂下眼皮，承认有一个。“你猜得对，亲爱的小姐，”她支支吾吾地说，她显得很单纯，声音也很悦耳，“孤苦伶仃的穷姑娘也有心上人，你觉得很奇怪，是不是？但我从来没听说过人穷就保险不会有这样的事。我倒巴不得能保这个险就好了。”
“我可怜的孩子，”克劳利小姐嚷道，她向来随时可以动感情，“这么说来，你的爱得不到回报吧？你是在害单相思吧？全都告诉我，让我来安慰你。”
“亲爱的小姐，你要是能安慰我就好了，”丽蓓卡还是带着哭腔说，“真的，真的，我需要安慰。”她把头伏在克劳利小姐肩上哭了起来，哭得非常自然，老太太不知不觉动了恻隐之心，差不多像慈祥的母亲那样搂着她，反复说些自己看重她、心疼她之类的抚慰她的话，说自己像爱女儿一样爱她，愿意尽自己的能力为她效劳。“亲爱的，现在告诉我，那是谁？是不是那漂亮的塞德利小姐的哥哥？你说你跟他有过一段纠葛。亲爱的，我要请他到这儿来。你会得到他的；真的，你会得到他的。”